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2月4日是萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)就任微软首席执行官满2周年的日子。在过去2年间,微软取得了许多成就,比如至关重要的云计算业务成长壮大起来,发布了新的操作系统Windows 10,为苹果和安卓平台开发了大批绝好应用等,这些都让人们更喜欢微软。
但是对于纳德拉来说,真正的胜利是其在公司内部取得的。在他带领下,微软在现代记忆中首次朝着一个方向努力前进。纳德拉在去年年末接受采访时表示:“首席执行官唯一需要做的就是订立基调,它将成为集体的灵魂,这就是微软文化的精髓。”
以前的微软是个残酷的地方,在史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)担任首席执行官时,微软的产品团队互相竞争影响力和关注力,即使 Windows 8这样的明星产品都急速衰落下去。
很多极有前途、前景光明的产品都被扼杀掉,只是因为它们对Windows业务没有帮助。当时,Windows被视为微软的核心。与此同时,像苹果和谷歌这样不断崛起的竞争对手受到嘲弄或忽视,到其醒悟时为时已晚。
最终结果是微软许多独立产品团队各自为政。最典型的例子就是微软视频游戏机Xbox,它最初主要用于改善Windows性能,让PC成为客厅主宰。但是此后,这款产品成为公司独立产品,华尔街甚至无法分清其与Windows谁主谁次。
这种看法渐渐成为主流,微软客户和开发者都认为这家公司专注于强大的销售策略,而非创新。微软开发者体验团队负责人约翰·舒卓克(John Shewchuk)表示:“当我来到这里时,微软几乎一团糟。”
鲍尔默已经意识到这个问题。203年7月份,鲍尔默宣布名为“One Microsoft”的重组计划,试图重塑公司,让员工专注于公司转向。但是鲍尔默的计划似乎太迟了,在公司董事会压力下,鲍尔默于仅仅3个月后就宣布辞职。
这就是纳德拉接任时的微软处境。在纳德拉带领下,微软的使命是帮助人们实现更多愿望。简单来说,纳德拉想要确保微软的重点是制造人们真正喜欢使用的产品,而不在乎他们在哪些设备上使用这些产品。
微软负责云和企业业务的副总裁布拉德·安德森(Brad Anderson)表示:“纳德拉喜欢说:‘营收属于落后指标,而使用率才是领先指标。’”微软高管和开发者都喜欢这句话。在Windows圣坛上,无须担心个人崇拜,它可以做成各种各样的东西,许多甚至以前从未考虑过。
微软Outlook副总裁贾维尔·索尔托(Javier Soltero)表示:“我们正在微软确定这些产品的灵魂或精髓,并开发相应的应用。”最典型的例子就是微软云计算平台Azure,它现在支持开发者喜爱的免费操作系统Linux,但是鲍尔默曾称其为“癌症”。微软Azure首席技术官马克·罗西诺维奇(Mark Russinovich)称:“新微软以满足客户需求为主,我们不再受残酷规则所束缚。”
微软Office也受到影响。在纳德拉领导下,Office已经从文档编辑工具扩展为一系列人们喜欢使用的产品和服务,从iPhone上的微软Outlook到未来的时髦工作分享应用GigJam等。微软Office主管朱莉·拉尔森-格林(Julie Larson-Green)说:“你可以为自己的企业购买微软产品和服务,如果你想体验我们正在建造的产品的好处。”
展望未来,Windows 10正大规模加速微软所有产品的开发。微软战略的一大部分就是所谓的“Windows通用应用”平台,开发者可以开发一款应用,然后在Windows Store中出售。此后,它可以在任何Windows 10设备上运行,从PC到平板电脑等。但是从内部来看,它也给微软一个工作平台,确保公司中的所有人都能沿着同样的方向努力。
举例来说,2015年11月份,视频游戏机Xbox One进行升级,开始支持Windows 10系统。现在,Windows 10已经成为其核心。在不远的将来,Windows Store中将出现专注于游戏的微软应用。Xbox团队产品经理彼得·奥鲁利安(Peter Orullian)说:“在将来某个时间,一切都将统一起来,这就是微软最为重要的部分。”
与其类似,微软HoloLens也将运行Windows 10系统。微软已经推出超轻量级Windows 10版本,可供设备制造商和联网电器制造商使用。因此,尽管微软近期还无法阻止iPhone和安卓应用,但微软的内部产品团队已经不再互相竞争,因为根本不存在竞争。Windows就是Windows,无论它在哪些设备上运行。
当然,微软前方依然面临着挑战,PC市场继续缩水,其缩水速度甚至超过微软能够出售的Windows授权。Office 365云套件也以足够快的速度成长,这些都意味着微软还有大量营收未被触发。
但是对于纳德拉来说,他去年分享的目标中,依然有一个存在真正的挑战:那就是让整个公司都爱上那些引导成功的领先指标。
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